L’avena

Che cos’è l’avena?

L’avena rappresenta una pianta appartenente al genere delle Poacee, che comprende circa cinquanta diverse specie. La maggior parte delle varietà coltivate appartiene alla categoria denominata Avena sativa, nota anche come avena comune. Mentre in passato l’avena era principalmente destinata all’alimentazione animale, la sua recente rivalutazione in termini di valore nutrizionale l’ha riportata oggi in auge come alimento per l’uomo. Le forme più popolari di consumo umano includono la farina e i fiocchi, oltre all’utilizzo nella produzione di latte vegetale.

Analogamente al grano, i semi dell’avena presentano un guscio esterno che è troppo resistente per essere digerito. Per renderli commestibili, i semi vengono sottoposti a un processo di rimozione del guscio esterno, conservando solo la parte interna morbida. Una volta liberati dall’involucro esterno, i semi dell’avena vengono macinati, cotti a vapore e successivamente compressi per ottenere ciò che conosciamo come fiocchi d’avena.

I fiocchi d’avena rappresentano un prodotto altamente nutriente e dotato di molteplici proprietà benefiche. Da sempre parte integrante dell’alimentazione anglosassone, dove sono utilizzati per preparare il celebre porridge, stanno guadagnando crescente popolarità anche nella cucina italiana.
Oltre alla loro notevole salubrità, i fiocchi d’avena sono incredibilmente versatili: il loro sapore neutro li rende ingredienti adatti a numerose ricette, sia dolci che salate, e possono essere inclusi in un’ampia varietà di pasti, dalla colazione alla cena.

Valori nutrizionali dell’avena

100 grammi di avena contengono approssimativamente:

Calorie:
circa 389 kcal
Proteine:
circa 16,89 g
Carboidrati:
circa 66,27 g
Fibre:
circa 10,6 g
Grassi:
circa 6,9 g
Ferro:
circa 4,7 mg
Fosforo:
circa 523 mg
Magnesio:
circa 177 mg
Zinco
circa 4 mg
Manganese:
circa 4,9 mg
Folati:
circa 56 mcg

L’avena contiene glutine? Avena e celiachia

L’avena è una pianta naturalmente priva di glutine. Il problema dell’avena in relazione alla celiachia risiede nella possibile contaminazione crociata con il glutine durante la produzione, la lavorazione e la distribuzione. È fondamentale leggere attentamente le etichette e assicurarsi che i prodotti di avena siano certificati “senza glutine” prima di consumarli, specialmente se si è affetti da celiachia o si ha una sensibilità al glutine.
Per quanto riguarda specificatamente la celiachia, l’avena è considerata sicura quanto gli altri cereali, a patto che sia stata adeguatamente certificata come priva di glutine. In particolare l’avena de La Veronese è processata attraverso un metodo che previene ogni tipo di contaminazione in ogni stadio della catena di produzione, assicurando così un prodotto totalmente senza glutine.

L’avena fa bene? Proprietà e benefici

L’avena è un alimento salutare e nutriente. I benefici dell’avena sono numerosi per la salute della persona. Ecco un elenco delle sue proprietà e dei suoi vantaggi:

  • ricca di fibre: l’avena è una eccellente fonte di fibre solubili, come i beta-glucani, che contribuiscono a migliorare la digestione, regolare il colesterolo e stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue;
  • controllo del peso: grazie alla sua capacità di aumentare la sensazione di sazietà, l’avena può essere un alleato nella gestione del peso, aiutando a controllare l’appetito;
  • salute del cuore: le fibre e i composti antiossidanti presenti nell’avena sono associati ad una riduzione del rischio di malattie cardiache, in quanto abbassano i livelli di colesterolo LDL (“colesterolo cattivo”);
  • fonte di proteine: l’avena è una fonte vegetale di proteine di alta qualità, essenziali per la crescita e il mantenimento dei tessuti corporei;
  • sostanze nutritive: l’avena fornisce vitamine come il folato e minerali come il ferro, contribuendo ad una dieta equilibrata;
  • salute digestiva: le fibre promuovono una flora intestinale sana e prevengono la stitichezza, migliorando la salute del tratto gastrointestinale;
  • sapore neutro: l’avena ha un sapore neutro, ciò la rende un ingrediente versatile adatto ad una varietà di ricette, dolci e salate, per colazione, pranzo o cena;
  • versatilità: è possibile consumare l’avena sotto forma di fiocchi, farina, cereali, porridge o aggiungerla a frullati, biscotti e molti altri piatti.

L’inclusione dell’avena in una dieta quotidiana può apportare diversi benefici per la salute. Tuttavia, è importante assicurarsi di scegliere varietà non processate o prodotti certificati “senza glutine” se si ha una sensibilità al glutine o si soffre di celiachia.
Anche Monia Caramma, Chief Sustainable Food Officer e Sustainable Food Reseacher, nel suo articolo “avena, il cereale alleato del benessere” sfata alcuni miti e ci fornisce un quadro critico ed esaustivo dell’assunzione dell’avena.

Controindicazioni dell'avena: quando evitarla

Sebbene l’avena sia generalmente considerata un alimento salutare, ci sono alcune situazioni in cui potrebbe essere necessario evitarla o consumarla con cautela. Ecco alcune controindicazioni dell’avena:

  • allergia: per le persone con celiachia o una sospetta intolleranza al glutine, è importante prestare attenzione all’avena. Anche se l’avena è naturalmente priva di glutine, potrebbe essere contaminata da glutine durante la produzione. Pertanto, è fondamentale scegliere prodotti di avena certificati come “senza glutine”;
  • calcoli renali: l’avena contiene una quantità moderata di ossalati, che possono contribuire alla formazione di calcoli renali in persone predisposte. Chi ha una storia di calcoli renali dovrebbe consultare un medico prima di includere l’avena nella propria dieta;
  • ipertiroidismo;
  • sensibilità gastrointestinale: alcune persone potrebbero sperimentare disturbi gastrointestinali dopo aver consumato avena, per esempio gonfiore, gas o dolore addominale. In questi casi è possibile che l’avena non sia ben tollerata e dovrebbe essere limitata o eliminata dalla propria dieta;
  • interazione con farmaci: l’avena può interagire con farmaci anticoagulanti a causa della vitamina K che contiene. Se stai assumendo farmaci di questo tipo, consulta un professionista sanitario per determinare se è sicuro consumare avena.

In generale, se si hanno preoccupazioni riguardo l’avena o se si ha una condizione medica specifica è consigliabile consultare un professionista della salute o un dietologo.

Dove comprare prodotti senza glutine a base di avena e come utilizzarli in cucina

Oggi è possibile acquistare facilmente prodotti senza glutine a base di avena presso negozi di alimentari e shop online.
Nello shop online de La Veronese®, azienda gluten free di decennale storia, puoi acquistare la nostra farina di avena proveniente da produzione controllata e priva di OGM.
Questa farina ricca di fibre e poverissima di sale, se consumata regolarmente, risulta essere un valido supporto naturale al mantenimento dei normali valori di colesterolo nel sangue. Ottima per dolci, biscotti, impanature e creme.
Nello shop online de La Veronese® trovi inoltre i fiocchi di avena integrali, ideali per coloro che cercano uno stile di vita sano e dinamico, senza rinunciare al gusto e alla creatività in cucina. Segui le ricette di Iliaria Moretti per preparare dei deliziosi biscotti oppure una soffice focaccia.

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